らくごん２００９⑤

三遊亭円楽師匠の死

　円楽師匠が１０月３０日、お亡くなりになりました。健康を崩され、国立劇場での「芝浜」がうまくできなかったゆえ引退を決意。腹黒の弟子・楽太郎に「円楽」名跡を譲ると表明されていましたが、あっという間のことでしたね。

　円楽師匠といえば、新聞の見出しにもなっていましたが「笑点」です。しかし、これだけ言われるのも師匠にとってどうなんでしょうか？

　若いころはそれこそ「星の王子さま」じゃありませんが、きざなムードでメディアに露出しましたが（こんなレコードも出しています。ジャケット写真はたぶん、松岡きっこでしょう）、自らがやりたかったことは古典落語であり、その中でも人情話だったのでしょうね。

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　結局、師匠の円生に殉じてしまわれたような印象があります。落語協会脱退と独立、直後の円生の死。そして寄席「若竹」運営による莫大な借金。円楽師匠は落語ができず、世間の雑事に追われてほとほと、嫌気がさしたことでしょうね。

　しかし、経験を得た噺家が必ずしも、人情話に戻ればいいとも思わない。円楽師匠、苦労しすぎて、途中から、なんだかつまんなくなっていった感がしないでもない。まさに「笑点」的な枠の外から出なくなってしまったというか。弟子たちも不肖のやつらが多いようで。腹黒・楽太郎ごとき、何もやってないじゃないですか！

　なしえたことがどれだけだったのか。噺家って結局、そこでしょ？　あれだけ好き勝手にやってきた立川談志がいるのですから。

　志ん朝師匠の死とともに、現代落語は別の次元に行ってしまったのでしょうか？

　しかし、円楽師匠は何かを変えようとした。変えられなかったにせよ。

　どうしようもないのは、小遊３とか行楽とかラーメン屋ですよ！　面白くも何んともないのに、落語でござい、って言ってる奴らですよ。

　ウタさんも感心できません。ライスボールの弟子なんですから、面白くないのはわかってますが、最近は説教臭くて。国立劇場で毎年夏にやる「真景累ヶ淵」、本当に面白いと思いますか？

　違うんです。落語のことをまじめに考え続けてきた円楽師匠。もう少し、何かができたはずなのに、最後の最後に守りに入った感じがするのです。その相手が、腹黒・楽太郎というのがねえ・・・。

　師匠の博識さ(談志は知ったかぶりだけ。本当のインテリは円楽師匠だ）、凄いと思いました。

　・・・いなくなられたと思うと、ものすごく、さびしいですね。本当に。だから、たぶん、「笑点」がなくなったら哀しいのでしょうかね。